奈良の興福寺はどんなところ？歴史的背景は？見どころは？五重塔

奈良の観光スポットとして真っ先に頭に浮かぶのは東大寺でしょうが、春日大社や興福寺（こうふくじ）もそれに次いで有名です。

春日大社は駅から少し離れていますが、興福寺は駅から徒歩で行けるので、アクセスしやすい場所でもあります。

• 興福寺はいつできたのでしょうか。
• だれが立てたのでしょうか。
• 世界遺産されている？
• 重要文化財は国宝はある？
• 戦国武将の筒井順慶と関係？

興福寺についてこれらの疑問に答え、簡単な歴史的背景や見どころなどについて紹介していきたいと思います。

興福寺ってどんなところ？

ところで、興福寺ってどんなところなのかご存知でしょうか。ここで簡単に興福寺の歴史的背景について説明します。

興福寺の創建はいつ？

興福寺は藤原鎌足（ふじわらのかまたり）が病気になってしまった際に、その夫人である鏡大王（かがみのおおきみ）が回復を願い、669年（飛鳥時代）、今の京都に創建することになった山階寺（やましなでら）が起源と言われています。

山階寺は何回か移転して710年の平城京遷都の際に、この場所に移りました。このとき、鎌足の息子である藤原不比等（ふじわらのふひと）が興福寺と名付けたといいます。つまり実質的には、藤原不比等が710年に創建した寺院ということになります。

藤原不比等は大宝律令（たいほうりつりょう）の制定などに関わり、法治国家の礎を築いた政治家です。平城京遷都や日本書紀の編集にも関わりました。

春日大社｜鹿の像

仏教と神道の対立と藤原氏

同じく奈良にある春日大社も藤原不比等が創建に関わっているのですが、寺は仏教、大社（神社）は神道の建物で、信仰が異なります。

奈良時代の前は仏教と神道で国が割れていました。神道を支持していた物部氏（もののべし）が、仏教を支持する蘇我氏（そがし）に破れて滅亡しました。

最大のライバルを倒した蘇我氏は栄華を誇りますが、蘇我氏と関わりの深かった聖徳太子は仏教信者であり、有名な十七条憲法（６０４年）では、「仏教を信仰せよ。」と記しています。

しかし、６４５年の乙巳の変（いっしのへん）で後の天智天皇である中大兄皇子（なかのおおえのおうじ）や中臣鎌足（なかとみのかまたり）らによって、蘇我入鹿（そがのいるか）が殺害され、蘇我氏は滅んでしまいます。

中臣鎌足は後に藤原鎌足と改名しますが、中臣家は鹿島神宮と深い関係があり、どちらかというと神道支持な感じがします。しかし、鎌足以降の藤原氏は興福寺（仏教）、春日大社（神道）の例を見る限りは、仏教も神道も両方受け入れていたということになります。

興福寺と筒井順慶の関係

戦国シミュレーションゲームをやったことがある方なら、筒井順慶という武将を知っているとおもいます。この筒井順慶という武将のビジュアルが丸坊主なのを不思議に感じたかもいるかも知れません。

それは、この筒井順慶が戦国武将でもあり、僧でもあるからです。

織田信長に仕えた筒井順慶は元々は興福寺の衆徒だったといいます。筒井順慶は数々の合戦で武功を立て1576年には、大和守護に任命されました。

筒井順慶が信長の配下に加わる際には明智光秀が仲介したといいます。その後も順慶と光秀は良好な関係を築いていて、山崎の戦い（1582年）のときには光秀は順慶の支援を期待していました。

順慶は光秀に一時は味方する姿勢を見せていたものの、結局、静観することになりました。光秀の娘のガラシャが嫁いでおり、縁戚関係の細川忠興（ほそかわただおき）も光秀の期待に反してこの戦いには参戦せず、結局、羽柴秀吉が勝利します。筒井順慶はその後、羽柴秀吉に仕えました。

興福寺は世界遺産？

1998年に「古都奈良の文化財」世界遺産登録されましたが、興福寺もそこに含まれております。古都奈良の文化財の構成要素はそれ以外には、東大寺、春日大社、春日山原始林、元興寺、薬師寺、唐招提寺、平城宮跡となります。

古都奈良の文化財の詳細を知りたい方はこちらのページをご確認ください。

興福寺の見どころは？

興福寺の簡単な歴史的背景について説明してきましたが、ここからは興福寺の見どころなどについて紹介していきたいと思います。

興福寺には国宝や重要文化財が多くあります。

東金堂

この東金堂（とうこんどう）は国宝に指定されております。

五重塔

興福寺の五重塔も国宝に指定されております。

この塔は藤原不比等の娘である光明皇后（聖武天皇の妻）の発願によって、730年に建立されました。その後は焼失を繰り返し、現在の建物は1426年（室町時代）に再建されたものです。

五重塔の高さは50.1メートルでありますが、創建当時は約45メートルだったと言われております。現存している木造の塔としては、京都にある東寺の五重塔（54.8メートル）に次いでの高さです。

中金堂

中金堂は興福寺の中心となる重要な建物です。興福寺がこの地に移転したとき（７１０年）に、建てられたと言われております。

この中金堂（ちゅうこんどう）は何度か焼失していましたが、１７１７年の焼失以降は財政的な問題で再建されていませんでした。そして３００年以上経った２０１８年にようやく再建されております。

南円堂

重要文化財に指定されている南円堂（なんえんどう）です。

藤原冬嗣（ふじわらのふゆつぐ）が父の内麻呂（うちまろ）の冥福を祈って８１３年に建立したものです。現在の建物は１７８９年（江戸時代）に再建されたものです。

三重塔

五重塔と比べると見劣りしますが、こちらの三重塔も国宝です。

崇徳天皇の皇后である藤原聖子（ふじわらのせいし）が１１４３年に建てたものですが、１１８０年に焼失し、その後すぐに再建されました。

北円堂

こちらの北円堂（ほくえんどう）も国宝です。

興福寺の創建者である藤原不比等の１周忌（７２１年）に元正天皇が、長屋王（ながやおう）に命じて建てさせたものです。

長屋王は天武天皇の息子である高市皇子（たけちのおうじ）の長男です。有力な皇位継承候補者でしたが、７２９年に藤原氏との対立が元となったといわれる「長屋王の変」で自死に追い込まれました。

ちなみに、このとき長屋王と対立していたのは不比等の子供たち、武智麻呂（むちまろ）、房前（ふささき）、宇合（うまかい）、麻呂（まろ）で、藤原四兄弟と呼ばれることもあります。

長屋王からしてみれば、あなたたちのお父さんのために、こんな立派なものを建ててあげたのにと言いたくなるかもしれませんね。

興福寺へのアクセス方法は？

興福寺へのアクセス方法について解説します。

興福寺の最寄り駅は近鉄奈良駅で、そこから徒歩で５分程度の場所にあります。JR奈良駅からも行くことができ、徒歩で１５分程度です。

１５分も歩くのは嫌だと言う方は、JR奈良駅からバスで行くこともできます。最寄りのバス停は「県庁前」で、下車してすぐの場所です。

奈良の超有名観光スポットである東大寺からも、歩いていけることができます。

東大寺から興福寺へのアクセス方法は？

今回は東大寺から歩いて興福寺に向かおうと思います。距離にすると約１キロ程度です。

東大寺の南大門から出て、近鉄奈良駅の方へ向かいます。その道程の途中でしたが、鹿が車道をゆっくりと歩いていました。車に乗っている人は苦笑いをしながら、鹿が通り過ぎるのを待っていました。

ふと思ったのですが、鹿を引いてしまった場合どうなるのでしょうか？

調べてみると奈良では鹿の交通事故が年間１００件を超えているそうです。故意にぶつかった場合は「文化財保護法違反」で罪に問われますが、突発的な事故なら罪にはならないそうです。

ただ、鹿はけっこう重量があるので車が凹んだりします。その際、保険によっては修理費がおりない場合があるので、自家用車で奈良を旅行する方は気をつけてください。

氷室神社

南大門から駅に向かって少し歩くと、氷室神社（ひむろじんじゃ）があります。

奈良時代に春日奥山で氷の神を祀ったのが始まりで、その後、鎌倉時代にこの場所に移されたといわれております。氷室というのは氷の貯蔵庫という意味で、奈良時代にはその意味通り冬に固まった氷を貯蔵していました。

奈良国立博物館

氷室神社からさらに近鉄奈良駅に向かって進んでいくと、奈良国立博物館があります。

仏教美術を中心とした文化財の保管、展示が行われています。国宝、重要文化財なども多数展示されております。

奈良国立博物館を過ぎると、興福寺はもうすぐです。門が見えてきました。

まとめ

興福寺の歴史的な背景や見どころなどについて紹介してきましたが、いかがでしたでしょうか。

飛鳥時代に京都に創建された山階寺が起源となっておりますが、実質的には平安京遷都の際には藤原不比等がこの場所に移したときに興福寺と名付けたのが創建となっておりましたね。

東大寺は修学旅行などで行ったことはあるけど、興福寺は行ったことがないという方もいるかもしれません。興福寺は近鉄奈良駅から徒歩で行ける距離ですし、東大寺からも歩いていけて、比較的アクセスが便利な観光スポットです。

東大寺に行くついででもよいので、時間があったらぜひ、行ってもらいたいところです。

興福寺から近鉄奈良駅までの距離は200～300メートル程度で、歩いてすぐにいけます。JR奈良駅に行くには、そこからさらに650メートルほど歩きます。